Bucarest

Capitale della Romania, giace tra le rive del Danubio ed il versante meridionale delle Carpati. Rapresenta anche il centro culturale ed economico cosi come la città più popolosa dello stato. Scavi archeologici hanno rilevato tracce di insediamenti preistorici tra cui alcuni risalgono a oltre 150.000 anni fa. La parola Bucaresti appare, per la prima volta, nel 1459 quando viene rilevato in un documento di Vlad III detto "l' impalatore", Signore della Valacchia. Vlad III fece costruire la fortezza di Bucaresti, prima di una lunga seria di fortificazioni, allo scopo di difendere la Valacchia dagli attacchi dei turchi. Verso la fine del sedicesimo secolo, Bucaresti era la più grande città cristiana del Sud-est Europa. Nel 1640 un viaggiatore riporto' in un suo diario di viaggio che la popolazione di Bucaresti contava oltre100.000 abitanti. Durante il dominio degli Ottomani Bucaresti si sviluppo' enormemente diventando il più importante centro economico della Valacchia. Nel 1659 venne eletta capitale della Valacchia. Nel diciottesimo secolo, sul trono della Valacchia (cosí come in quello di Moldavia) si avvicendano nobili ottomani di cultura greca detti Fanarioti (dal nome del quartiere di Costantinopoli abitato dall'aristocrazia ellenica). Nel 1821 la rivolta contadina (prima manifestazione in Valacchia dei moti risorgimentali balcanici) cappeggiata da Tudor Vladimirescu pone fine al governo dei Fanarioti. Nel gennaio del 1859, dietro suggerimento di Napoleone III, viene eletto sovrano di Valacchia Alexandru Ioan Cuza (già principe di Moldavia) ed inizia cosí l'unificazione del nuovo stato, la Romania, con capitale Bucarest (1861) nei primi anni del ventesimo secolo la città fu illuminata da bulbi elettrici e da lampade a petrolio. Nel 1904 i trasporti pubblici vedono l'introduzione di macchine elettriche. Il numero degli abitanti di Bucarest nel 1918 era di 382.853 per crescere fino a 870.000 nel 1939. Gli anni trenta videro una importante crescita della città sia in campo economico che culturale tanto da meritarsi l'appellativo di " Piccola Parigi".Successivamente alla Seconda Guerra Mondiale Bucarest crebbe dal punto di vista architettonico: un vasto progetto diede alla città una uniformità architettonica tutt'oggi distinguibile (nonostante un certo degrado).

La nuova Bucarest è caratterizzata da numerose piazze dalle quale si irradiano strade e viali.Le due principali strade, che corrono parallele al centro della città, sono Bulevardul Balcescu e Bulevardul Unirii (chiamato, durante il periodo del regime comunista, " Viale della Vittoria del Socialismo") furono ampiamente allargate negli anni '80 sotto il dittatore Nicolae Ceausescu.

La città è abbellita da numerose chiese, insolitamente piccole e di stile bizantino. Notevoli sono le chiese: Curtea Veche, monastero Antim (1715), Stavropoleos (1724) e Spiridon (1747).